Rozwój osobniczy pszczół

Królowa składa jaja koncentrycznie od środka plastra idąc spiralą ku zwenętrznym jego brzegom. Złożenie każdego zajmuje jej około minuty. Przytwierdza je specjalną wydzieliną do dna komórki woskowej.
W stałej temperaturze około 34’C i odpowiedniej wysokiej wilgotnosci, którą zapewniają robotnice rozwój jaja trwa 3 dni. Po tym okresie wylęga się biała larwa a na kilka godzin przed wylęgiem pszczoły umieszają na dnie komórki obok jaja kroplę mleczka. Wylęgająca się larwa zjada je i szybko rośnie , robotnice cały czas rozwoju, który trwa tylko 5 dni, karmią larwy dostarczając ten pokarm. Od 3 dnia życia podają im mieszaninę miodu z pyłkiem – wyjątkiem są larwy przyszłych królowych ,które otrzymują zawsze tylko mleczko pszczele.

Larwa zwiększa masę 2000 razy w ciągu 5 dni!

Tak odżywiony i ogrzany czerw (tak fachowo nazywane są stadia rozwojowe pszczół) przez 5 dni swojego rozwoju przybiera 2000X na swojej masie, liniejąc kilka razy (zrzucając oskórek który już jest zbyt mały). Piątego dnia pszczoły zamykają komórkę woskowym wieczkiem i nie zaglądają do środka aż do czasu przeobrażenia się larwy w poczwarke i później dorosłą pszczołę.
Szóstego dnia larwa zjada cały zapas pokarmu z komórki , wyprostowuje się i linieje po raz ostatni przybierając formę dorosłej pszczoły. W dziewiątym dniu od wylęgu kształtem zaczyna przypominać postać dorosłą jest jednak biała a całe wnętrze ulega tzw histolizie czyli rozpuszczeniu- komórki muszą na nowo utworzyć organy- ale tym razem dorosłego owada.
Przez kolejne 12 dni ciemnieje a organy wewnętrzne przekształacają się tak aby umożliwić życie dojrzałej pszczoły. Proces tej przemiany nazywany jest metamorfozą- przeobrażeniem zupełnym.

W 21 dniu rozwoju młoda pszczoła tylko nieznacznie jaśniejsza od starszych sióstr przegryza woskowe wieczko i przy pomocy z zewnątrz lub bez niej opuszcza komórkę. W przypadku śmierci jakiejś z postaci rozwojowej pszczoły otwierają komórkę i usuwają martwe masy poza ul. Nastepnie całą komórkę dokładnie oczyszczją i pokrywają warstwą kitu. Szybkość tego procesu oczyszczania stanowi o odporności pszczół na choroby. Te odporniejsze szybciej usuwają po prostu źródło zakażenia. Jest to tak zwane zachowanie higieniczne i jest ono wysoce dziedziczną cechą u tego gatunku. Niestety cecha ta jest częściowo sprzężona z zachowaniami obronnymi pszczół. W skrócie mówiąc pszczoły bardziej higieniczne sa również bardziej agresywne.
Po każdym kolejnym wychowanym pokoleniu robotnic plaster ciemnieje. Dzieje się tak dlatego ,że larwa tuż przed przeobrażeniem się w poczwarkę tworzy oprzęd którego resztki pozostają na ściankach. Robotnice czyszczą taką komórkę z resztek i pokrywają ją cienką warstwą żółto-brązowo-czarnego kitu o działaniu silnie bakteriobójczym. Tak przygotowana komórka plastra staje się z każdym pokoleniem wychowanych w niej pszczół mniejsza.

Zupełnie stare plastry są całkiem czarne, natomiast świeżo wybudowane tzw dziewicze mają kolor od mlecznego, prawie przezroczystego do lekko żółtego. Nowy plaster budowany pomiedzy ,albo w pobliżu starszych zwykle jest ciemniejszy ze względu na to ,że pszczoły czasem podkradają materiały ze starego plastra nadbudowaując takim materiałem nowe komórki.